יעקב שמרלינג היה תושב רעננה מזה 48 שנה והקדיש את חייו למתן צדקה, לעשיית חסד ולמעשים טובים למען הזולת.
יעקב היה ממייסדי בית הכנסת יבנה, ובמסגרתו הקים את עמותת "משנה לחם", שדאגה להכנת מארזי מזון וחלוקתם למשפחות נזקקות מדי שבוע לקראת שבת.
ביתו של יעקב היה פתוח תמיד, כמסורת הכנסת האורחים של אברהם אבינו – שולחנו ערוך ומוכן לכל דיכפין, וכל אורח התקבל בחיבוק ובאהבה. יעקב הותיר אחריו מורשת של חסד, נדיבות ואהבת אדם.